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Pratiqué par des milliards de personnes dans le monde, le sport est indispensable à notre santé et notre bien-être. Mais saviez-vous que le sport était tout autant indispensable aux Grecs durant l’Antiquité ?
L'histoire des Jeux Olympiques remonte à l'Antiquité grecque, où ils étaient organisés pour célébrer les dieux et promouvoir la paix entre les cités-États. En effet, le sport permettait déjà à l’époque de se maintenir en bonne santé mais aussi de défier d’autres villes du pays. Avec plus de 300 compétitions différentes (Jeux Isthmiques en l’honneur de Poséidon, Jeux Pythiques en l’honneur d’Appolon, etc.), les Grecs étaient passionnés de sport !
C’est en 776 avant Jésus Christ que sont organisés les premiers Jeux, dans la ville qui déterminera leur nom par la suite : Olympie.
Organisés tous les 4 ans, ces Jeux Olympiques sont ouverts aux citoyens grecs, masculins et riches, et ont pour objectif de représenter la cité du candidat.
Les épreuves de la compétition se divisent en deux catégories :
La gloire des vainqueurs des différentes épreuves rejaillissent sur leur cité : la ville devient alors lieu de joie, de rencontres et de fête. Les Jeux étaient bien plus qu'un simple événement sportif. Ils revêtaient une grande importance culturelle et religieuse pour les Grecs, renforçant leur identité nationale et offrant un moyen de résoudre les conflits entre les cités-États. Pendant les Jeux, une trêve olympique était décrétée, garantissant la sécurité des athlètes et des spectateurs qui se rendaient à Olympie.
L’engouement pour les Jeux est tel que les athlètes se professionnalisent déjà et n’exercent plus alors que ce métier. Les premiers transferts voient le jour, pour permettre aux plus performants de représenter d’autres villes.
Après l’invasion de la Grèce par Rome, les jeux continuent et l’engouement se développe. Malheureusement, la christianisation de l’Empire Romain au IVème siècle mettra fin aux Jeux Olympiques antiques, en 393. Les Jeux Olympiques antiques ont perduré pendant plus de mille ans jusqu'en 393 après J.-C.
Il faudra ensuite attendre plus de 1 500 ans pour que les Jeux Olympiques réapparaissent.
Les premiers Jeux Olympiques modernes sont organisés en 1896, à Athènes, ville emblématique et forte de sens, grâce au français Pierre de Coubertin. Son but à l’époque : « Mettre le sport au service du développement harmonieux de l’humanité et contribuer à l’établissement d’un monde pacifique ».
La suite ? Tout le monde la connaît !
Les Jeux Olympiques, qui se déroulent toujours tous les 4 ans, créent un réel engouement. Ils mettent en avant des enjeux politiques, sociétaux et maintenant environnementaux. S’ils sont un enjeu pour les pays, ils le sont d’autant plus pour les athlètes et restent un véritable plaisir pour les spectateurs.
Visionnés en direct à travers le monde par des milliards de téléspectateurs, les Jeux nécessitent une énorme organisation pour les villes d’accueil. Durant le mois dédié à ces Jeux, des milliers de bénévoles passionnés se mettent au service d’une compétition mondiale.
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Car la concurrence sera rude !!!
Sources :
